“Devil” Anse Hatfield (Kevin Costner) och Randall McCoy (Bill Paxton) kommer hem illa tilltygade från ett blodigt inbördeskrig. Men oavsett hur mycket blod de har sett flyta skulle ingenting ha kunnat förbereda de båda krigsveteranerna för den hämndlystna släktfejd som skulle komma att forma Amerikas historia.